Arbol grande de las Antillas, con corteza dura, lisa, adherente, quebradiza y parduzca o blanco-verdosa; hojas aovadas, chatas, duras y enteras; flores blancas y en racimos; fruto carnoso, en forma de aceituna. La madera es resinosa, medicinal, algo aromática, un poco amarga y acre.

Se conocen 18 especies de este árbol, todas americanas.

El árbol destila, por grietas accidentales o incisiones, una resina de agradable olor, que se vende en el comercio como sudorífico, estimulante y depurativo y para curar varias enfermedades tales como la gota, el reumatismo crónico, las enfermedades del cutis y el catarro pulmonar crónico. Se emplea contra la sífilis y enfermedades infecciosas en general.