ARTERIOSCLEROSIS

Se llama arteriosclerosis al endurecimiento normal de las arterias, un proceso que ocurre a medida que envejecemos y nuestras arterias pierden elasticidad y flexibilidad. Dicho endurecimiento no constituye una enfermedad, pero si se combina con ESTRÉS, TABAQUISMO, una alimentación abundante en grasas o alta PRESIÓN ARTERIAL, puede convertirse en poco tiempo en un trastorno grave.

Los síntomas de la arteriosclerosis crónica varían según las arterias afectadas pero suelen ser dolores en el tórax ( ANGINA DE PECHo) y las piernas y trastornos temporales de la vista, el habla, el equilibrio y el movimiento de las extremidades. El endurecimiento a menudo se debe a un elevado nivel de colesterol y otras grasas en el organismo; éstas se adhieren paulatinamente a las paredes de las arterias hasta endurecerse, por lo que impiden que la sangre fluya libremente, hacen que aumente el riesgo de que se coagule y a veces bloquean por completo dicho flujo. Otros factores que agravan el problema son la ingestión excesiva de bebidas alcohólicas (ALCOHOLISMO) y el sobrepeso corporal (OBESIDAD).

La arteriosclerosis es hereditaria y más frecuente en los hombres que en las mujeres, sobre todo si se tiene un tren de vida sedentario y una alimentación con demasiadas grasas.

Advertencia Hay que consultar al médico a la mayor brevedad posible si se tienen síntomas de arteriosclerosis.

Lo que los terapeutas aconsejan

NATUROPATIA

Autoayuda La mayoría de los naturópatas recomiendan adoptar una dieta de alimentos enteros que incluya frutas y verduras frescas, cereales, pescado y carne magra, así como reducir el consumo de grasas saturadas, sal, azúcar y bebidas alcohólicas (ALIMENTACIÓN SANA). La avena, el salvado y las legumbres proporcionan FIBRA y ayudan a disminuir el nivel de colesterol  en la sangre.

Consulta El terapeuta dará consejos para mejorar la alimentación y hará ver los peligros del estrés y del fumar y las ventajas del EJERCICIO y la relajación. Tal vez prescriba complementos de vitaminas B (que al parecer mitigan el estrés) o de vitamina C (que supuestamente reduce el nivel de colesterol e impide el bloqueo de las arterias). Como las grasas insaturadas hacen que el organismo requiera más vitamina E, es probable que el naturópata recomiende una dosis diaria de 100 a 200 UI de dicha vitamina si se padece hipertensión, la cual debe aumentarse gradualmente hasta 400 o 600 UI. Y para contrarrestar los efectos nocivos del colesterol en el organismo quizá aconseje tomar una cucharadita de lecitina antes de cada comida y un complemento de vitamina A.

HERBOLARIA

Autoayuda Se cree que el ajo, la cebolla y el jengibre, crudos o cocidos, reducen el nivel de colesterol en el organismo. Las infusiones de milenrama, de flores de tilo y de limón supuestamente ayudan a prevenir la formación de coágulos en las arterias, mejoran la circulación y disminuyen la presión arterial, respectivamente.

El punto de vista ortodoxo

Hay consenso entre los médicos de que no fumar, adoptar una alimentación baja en grasas (DIETAS BAJAS EN GRASAS), hacer ejercicio con regularidad y llevar un tren de vida menos agitado ayuda a prevenir y combatir la arteriosclerosis. Además, hay medicamentos eficaces para reducir la presión arterial alta y técnicas quirúrgicas para sustituir arterias dañadas.