Yareta o llareta La llareta que es como un cojÃn verde muy compacto y duro, que crece en las orillas de Lagos. Además, por su lento crecimiento y su excesiva utilización como combustible doméstico en las minas y salitreras, lo llevó casi a la extinción. Es una planta muy tÃpica de la puna, que lleva el nombre común de yareta o llareta. Aunque parezca increÃble, botánicamente es un pariente lejano de la zanahoria. Ambas pertenecen a la familia de las Apiaceae.
CientÃficamente se llama Azorella compacta, nombre que la describe exactamente. Es una planta muy compacta, que forma con sus ramas y hojas un cojÃn tan duro, que se debe atacar con picota para romperlo. Eso es justamente lo que los campesinos de las alturas hacen para aprovecharla como leña, ya que tiene muchas resinas y, por lo tanto, muy alto valor calórico. En algunos tiempos y zonas, la llareta se quemó hasta en industrias mineras artesanales, lo que parcialmente aún se hace ahora. Por eso su población disminuyó significativamente.
Lo anterior debe ser tomado en cuenta muy cuidadosamente. Esta especie tan bien adaptada a la vida dura de la puna alta, dominada por el frÃo, la sequÃa y la radiación solar alta, crece demasiado lentamente. Un metro cuadrado del almohadón formado por la llareta ¡puede haber demorado siglos en desarrollarse!.
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