Planta parecida a la malva, pero de hojas más claras y menos suave al tacto. Generalmente es nudosa y tiende a formar césped. Las flores son solitarias o bien dispuestas en manojitos. De ordinario tienen poco olor, pero son ricas en esencias volátiles.

Se conocen más de 100 especies, propias de las regiones templadas o frías. Dos de ellas son particularmente medicinales: el G. berteroanum o "corecore" (ver) y el G. Robertianum, L.

Por su alto poder astringente, tanto su raíz como el cocimiento de sus hojas o flores son excelentes para las heridas y contra las hemorragias; es estimulante, digestivo y sudorífico. Se usa contra el escorbuto.